去年的8月15日，永盛轮在江苏太仓港装载16540吨出口钢材和设备开航，8月27日通过白令海峡进入北极圈。9月10日21时靠泊荷兰鹿特丹港。新航线缩短航程5000多公里，航行时间减少9天。

　　永盛轮成为中国第一艘成功经由北极远洋运输的航道到达欧洲的中国商船，为中国开辟出了一条新的远洋运输航道，能更为便捷地到达欧洲和北美洲。

　　严寒的北冰洋，再也按捺不住航运界熊熊燃烧的通航热情。

　　北冰洋，苏州，欧洲，三个相隔万里几乎完全不相关的词汇，也将因为北极航道而紧密相连。

　　举个简单例子吧。

　　现在，苏州有一标准集装箱的货，有可能是钢材、机械，也有可能是丝绸，要运到荷兰的鹿特丹。为了叙述方便，这个标准集装箱简称为S。

　　如果赶时间的话，S可以坐火车，从连云港到鹿特丹港的新欧亚大陆桥。不过，货主说了，走铁路太贵，还是走海运吧。

　　那就联系船运公司吧。接待人员很热情，什么货物，什么时候出发，留个电话吧。紧接着，该公司专业人员就打电话过来了。

　　于是记者了解到详细的航运线路。具体运费是多少呢？航运公司的人说涉及商业机密，除非面谈草签合同，否则打死也不说。理解。

　　其实，不说大家也都明白，海上运输所消耗的原油是海运成本的最大因素。所以，航程缩短，船主货主都会乐于接受。

　　北极航道

　　几百年间，西方航海家们前赴后继。他们坚信，既然麦哲伦船队的环球航行已经证明地球是圆的，那么在这片北方的冻海上，无论向西还是向东，都能以更短的路程到达东方。他们用坚实脚印证明：北冰洋有三条航道连接着东方和西方。

　　苏州海运到欧洲

　　缩短9天，5000公里

　　线路一

　　上海-宁波-厦门-深圳-香港-南中国海-新加坡-马六甲海峡-红海-苏伊士运河-地中海-直布罗陀海峡-英吉利海峡-鹿特丹。

　　点　评

　　标准航线。比较适合集装箱运输。在1月12日之前，每周三、周五、周六、周日都发船，航程约33天。

　　通常，S上船地点是上海，因为那里船期多。至于集装箱从苏州到上海的各项费用，因为竞争激烈，S会和航运公司侃价，免费也说不定。

　　为什么要沿着东南沿海一站一站停，直奔南中国海不就行了，省时又省力？因为S坐的是散客船，出发时还留了些位置；　那些港口还有一些集装箱等着搭同一条船去欧洲。当然，如果船上的位置都满了，就不用站站停了，直达鹿特丹就行。

　　线路二

　　上海-宁波-厦门-深圳-香港-南中国海-新加坡-马六甲海峡-印度洋-南非好望角-非洲西海岸-英吉利海峡-鹿特丹。

　　点　评

　　远一点，但更经济些。从欧洲到亚洲，大都沿着这条航线走。不赶时间的话，这样走能更省钱。

　　因为一些特殊情况，S搭乘的船需要绕道南非的好望角。

　　原因很多。比方说，船太大，无法通过苏伊士运河（目前通航标准：12-20万吨）；中东局势紧张，走苏伊士运河不太安全，或者苏伊士运河管理方突然提高了通行费（目前的标准，大约是60万美元/集装箱船），船运公司觉得虽然绕道好望角，会多走5000千米，但去除额外油耗后，成本反而能节省二三十万美元。还有就是红海亚丁湾的海盗折腾得厉害，船运公司却不愿意支付保险公司大幅度提高的保费。总之，S需要在船上多呆一段时间。

　　航运公司特意提醒S，船小时间紧，就走线路一；不赶时间的话，就走线路二吧。

　　线路三

　　白令海峡-楚科奇海-德朗海峡-东西伯利亚海-新西伯利亚群岛北部-拉普捷夫海-维利基斯基海峡-喀拉海-新地岛北部-巴伦支海-鹿特丹。

　　点　评

　　北极航道比传统的经马六甲海峡、苏伊士运河的航线缩短航程2800多海里，航行时间减少9天，节省船舶燃料费用、运河费用、保安费用、人员费用和船舶损耗等。只可惜，这条航道，暂时只有夏季通航。另外，船期也很少。

　　根据　《美国国家科学院院报》日前发布的最新研究成果，到2050年前后，北冰洋的海冰将会变得足够脆弱，不管夏季还是冬季，商船队完全可以直接通过北冰洋。

　　乐观预计，至2020年，北极航道海面上的冰块，将减少到商船基本可以安全航运的程度。

　　西北航道

　　由美洲北极地区一系列海峡组成，全长约1482千米。航道四通八达，岛屿星罗棋布，通航条件恶劣。大部分航段位于加拿大北极群岛水域，以白令海峡为起点，沿美国阿拉斯加北部海域向东，穿过加拿大北极诸岛，直到戴维斯海峡。

　　东北航道

　　连接大西洋和太平洋的海上捷径，也是联系欧亚两地海上最短航线。大部分航段位于俄罗斯北部沿海。从摩尔曼斯克出发，向东穿过巴伦支海、喀拉海、拉普捷夫海、新西伯利亚海和楚科奇海五大海域，达到白令海峡和远东的符拉迪沃斯托克。全长约10408千米。

　　理论航道

　　北冰洋理论上还有一条穿越北极点航线：从白令海峡出发，不走俄罗斯或北美沿岸，直接穿过北冰洋中心区域到达格陵兰海或挪威海。

　　北极有多重要

　　当代世界经济重心分布在西欧、北美和东亚三大板块，并以这三极向外辐射，北极点是通向欧、亚、美三大洲的距离最近之点。俄、美的核潜艇常年停留在北极地区。有了这条便捷的“西北航道”，他们可以从这里抄近路赶往另一个大洋，在最短的期限内对非常局面作出反应，以最短的时间到达，为本国占领地缘政治先机。

　　北极“领土争端”

　　“北极居民”圣诞老人是加拿大公民。这句话出现在加拿大2013年12月提出的北极主权要求中。类似的“抢北极”行为在过去60年中出现过很多次——丹麦曾设立“北极大使”，而俄罗斯曾在4000多米深的北冰洋底插上国旗。

　　北美的加拿大和美国，俄罗斯，还有环北极的北欧国家，是“北极争夺战”中传统的几类参赛选手。为什么要争夺一块表面看只有冰的区域？因为北极地区待开发的石油、天然气储量分别占世界总量的13%和30%。

　　这些利益相关国，“勾兑”北极事务的组织是北极理事会，北极理事会的成员有美国、俄罗斯、加拿大、挪威、芬兰、瑞典、冰岛和丹麦。该组织的职责包括但不限于划分各国在北极的领地，以及决定捕鱼权的归属，简单来说就是分北极的蛋糕。

　　北极航道

　　对中国意味着什么

　　航道

　　目前海运承担了中国90%以上的国际贸易运输，中国外贸主要有8条海运远洋航线，分别是中国-红海航线、中国-东非航线、中国-西非航线、中国-地中海航线、中国-西欧航线、中国-北欧及波罗的海航线、中国-北美航线、中国-中南美航线。

　　北极航道在中国现有东、西向两条主干远洋航线上增加两条更为便捷的到达欧洲和北美洲的航线，不仅减少海上运输成本，降低和分担途经马六甲海峡、巴拿马运河、索马里海域和苏伊士运河等高度政治敏感区所带来的风险。

　　按照中国海运运费支出一般占出口总额的10%左右计算，2020年，中国对外贸易总额将达到5.3万亿美元，海运费用约为5300亿美元，如果利用北冰洋航线则可以节省614亿到1468亿美元。

　　资源

　　北极地区油气资源非常丰富，被誉为“第二个中东”。根据美国地质调查局估计，北极地区未探明的石油储量达到900亿桶，天然气47万亿立方米，可燃冰440亿桶，是地球上可与中东媲美的油气资源战略储备仓库。据地质学家估计，总储量约10000亿吨或者更多，超过全世界已探明煤炭资源总量。而且，世界平均水深最浅的北冰洋，半数以上大陆架区水域深度都不超过50米，为能源开发提供了方便。

　　目前，我国石油主要进口地区是中东、非洲、俄罗斯和南美。一旦北极航道全面开通，将大大增加其作为我国能源和原材料海外采购目的地的战略地位。